Crabstick, atau dikenali juga sebagai “ketam tiruan”, adalah salah satu makanan popular yang sering digunakan dalam hidangan seperti sushi, steamboat, atau salad. Namun, ramai yang mungkin tertanya-tanya, adakah crabstick benar-benar diperbuat daripada ketam sebenar? Jawapannya mungkin mengejutkan ramai – tidak, crabstick bukan daripada ketam sebenar.
Crabstick sebenarnya adalah produk makanan yang diperbuat daripada surimi, iaitu daging ikan yang telah diproses. Surimi biasanya dihasilkan daripada ikan putih seperti ikan pollock atau ikan lain yang mudah didapati dan murah. Ia melalui pelbagai proses untuk menghasilkan tekstur dan rasa yang menyerupai daging ketam. Crabstick tidak mengandungi daging ketam sebenar, walaupun namanya seolah-olah memberi gambaran begitu.
Proses pembuatan crabstick melibatkan beberapa langkah utama. Pertama, pemilihan ikan putih seperti ikan pollock yang dikisar halus untuk mendapatkan tekstur seperti pes. Campuran ini dikenali sebagai surimi. Surimi kemudian dicampur dengan bahan lain seperti kanji untuk membantu memberikan struktur, garam sebagai bahan pengawet semula jadi dan perasa, putih telur untuk membantu mengikat campuran, gula untuk meningkatkan rasa, dan perisa tiruan ketam untuk memberikan rasa yang hampir sama dengan daging ketam sebenar. Campuran ini diuli dan diproses menjadi bentuk memanjang seperti batang. Ia kemudian melalui proses pemanasan untuk mengekalkan bentuk dan tekstur. Lapisan luar crabstick biasanya diwarnakan merah untuk menyerupai kulit ketam sebenar, menggunakan pewarna makanan yang selamat digunakan. Akhir sekali, crabstick disejukkan, dipotong, dan dibungkus sebelum dihantar ke pasaran.
Salah satu sebab utama crabstick sangat popular adalah harganya yang jauh lebih murah berbanding daging ketam sebenar. Selain itu, crabstick mudah digunakan dalam pelbagai masakan kerana ia sudah dimasak sepenuhnya dan hanya perlu dipanaskan atau terus dimakan begitu sahaja.
Walaupun crabstick adalah sumber protein yang baik, ia juga mengandungi bahan tambahan seperti garam dan perisa tiruan. Oleh itu, pengambilan crabstick secara sederhana adalah disarankan. Jika anda ingin menikmati daging ketam sebenar, pastikan anda membaca label produk dengan teliti kerana crabstick bukan pengganti sebenar.
Crabstick sebenarnya lebih kepada alternatif murah yang meniru rasa ketam. Walaupun ia tidak dapat menggantikan pengalaman menikmati ketam sebenar, ia tetap menjadi pilihan praktikal dan mudah untuk pelbagai hidangan, terutamanya bagi mereka yang ingin berjimat tanpa mengorbankan kelazatan.
