Pemimpin Hamas Ismail Haniyeh telah dibunuh pada awal pagi di Iran, kata kumpulan militan Palestin pada hari Rabu, menimbulkan kebimbangan peningkatan yang lebih meluas di wilayah yang digegarkan oleh perang Israel di Gaza dan konflik yang semakin teruk di Lubnan.
Pengawal Revolusi Iran mengesahkan kematian Haniyeh, beberapa jam selepas dia menghadiri majlis angkat sumpah untuk presiden baharu negara itu, dan berkata ia sedang menyiasat.
Tiada komen segera daripada Israel. Tentera Israel berkata ia sedang menjalankan penilaian situasi tetapi tidak mengeluarkan sebarang garis panduan keselamatan baharu untuk orang awam.
Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin berkata Washington akan berusaha untuk meredakan ketegangan tetapi berkata Amerika Syarikat akan membantu mempertahankan Israel jika ia diserang.
Berita itu, yang datang kurang 24 jam selepas Israel mendakwa telah membunuh komander Hizbullah yang dikatakan berada di sebalik serangan maut di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel, nampaknya menghalang sebarang perjanjian gencatan senjata yang akan berlaku di Gaza.
“Pembunuhan oleh pendudukan Israel terhadap Saudara Haniyeh adalah peningkatan yang serius yang bertujuan untuk mematahkan kehendak Hamas,” kata pegawai kanan Hamas Sami Abu Zuhri kepada Reuters.
Beliau berkata Hamas, kumpulan Islam Palestin yang memerintah Gaza, akan meneruskan jalan yang dilaluinya, sambil menambah: “Kami yakin dengan kemenangan.”
Badan keselamatan tertinggi Iran dijangka bertemu untuk memutuskan strategi Iran sebagai reaksi terhadap kematian Haniyeh, sekutu rapat Tehran, kata sumber yang mengetahui pertemuan itu.
Presiden Palestin Mahmoud Abbas mengutuk pembunuhan Haniyeh dan puak Palestin di Tebing Barat yang diduduki menggesa mogok umum dan demonstrasi besar-besaran.
Haniyeh, yang biasanya berpangkalan di Qatar, telah menjadi wajah diplomasi antarabangsa kumpulan Palestin ketika perang yang dicetuskan oleh serangan yang diketuai Hamas ke atas Israel pada 7 Oktober telah berkobar di Gaza, di mana tiga anak lelakinya terbunuh dalam serangan udara Israel. .
Pejabat pendakwa Mahkamah Jenayah Antarabangsa meminta waran tangkap untuknya atas dakwaan jenayah perang pada masa yang sama ia mengeluarkan permintaan yang sama terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Dilantik ke jawatan tertinggi Hamas pada 2017, Haniyeh telah berpindah antara Turki dan ibu kota Qatar, Doha, melarikan diri dari sekatan perjalanan di Semenanjung Gaza yang disekat dan membolehkannya bertindak sebagai perunding dalam rundingan gencatan senjata atau bercakap dengan sekutu Hamas, Iran.
Pembunuhan Haniyeh berlaku ketika kempen Israel di Gaza menghampiri penghujung bulan ke-10 tanpa tanda-tanda berakhirnya konflik yang telah menggegarkan Timur Tengah dan mengancam untuk menjadi konflik serantau yang lebih luas.
Walaupun kemarahan terhadap kerajaan Netanyau daripada keluarga tebusan Israel yang masih ditahan di Gaza dan tekanan antarabangsa yang semakin meningkat untuk gencatan senjata, rundingan yang ditengahi oleh Mesir dan Qatar nampaknya telah goyah.
Pada masa yang sama, risiko perang antara Israel dan Hizbullah telah meningkat berikutan serangan di Dataran Tinggi Golan yang mengorbankan 12 kanak-kanak di sebuah perkampungan Druze pada hari Sabtu dan seterusnya pembunuhan komander kanan Hizbullah, Fuad Shukr.
Peperangan bermula pada 7 Oktober apabila pejuang pimpinan Hamas memecah halangan keselamatan di sekitar Gaza dan melancarkan serangan dahsyat ke atas komuniti Israel berhampiran, membunuh 1,200 orang dan menculik kira-kira 250 tebusan ke Gaza.
Sebagai tindak balas, Israel melancarkan serangan darat dan udara tanpa henti di enklaf pantai berpenduduk padat yang telah membunuh lebih daripada 39,000 orang dan menyebabkan lebih daripada 2 juta menghadapi krisis kemanusiaan yang teruk.
Reuters
